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忍耐的牧者之路
我是在台中基督生命堂長大的弟兄，從小就聽到「牧者要守望、要等候」的教導。大學畢業後，我回到教會擔任小組同工，負責帶領青少年週末的野外營會。那一次，我們決定在山谷裡安營，讓大家在自然中體驗「神的創造」與「群羊的呼召」。
剛安營的時候，天氣出奇地熱，我們的行程被迫延後，甚至有幾位弟兄因為水瓶空了、腳底磨起水泡，開始抱怨說「這樣下去怎麼行？」我心裡也有點焦急，畢竟時間緊迫，大家的心情都快要崩散。可是我想到牧者在聖經裡的形象：即使羊群走失，仍要忍耐尋找，哪怕要走過荊棘叢。於是，我把自己的背包裡剩下的水，分給每個人，並在營火旁靜靜禱告，求主賜給我「忍耐的心」與「同理的眼睛」。
那晚，星光灑滿山谷，營火的光映在每個人的臉上，我聽見一位平時沉默的弟兄低聲說：「我剛才在想，若是耶穌是那位找失羊的牧者，我們的抱怨算什麼？祂不也是在忍耐等候，直到把我們帶回安全的地方嗎？」我聽了心裡一震，眼眶不自覺地濕了。那一刻，我明白忍耐不只是等候時間的過程，更是把神的愛與安慰，像水一樣分給身邊的每一位「羊」。
第二天，我們繼續前行，雖然路途仍有坡坎，但大家的腳步變輕了。當我們抵達山頂，看見遠方的雲海如同基督的恩典，所有的抱怨都化成感恩。我在心裡默默感謝，原來「基督生命」不只是教會的名稱，而是我們在生活每個細節裡所體驗到的那份忍耐與關懷。
回到教會後，我把這件事跟同工分享，大家都說這次的營會讓他們更懂得「守羊的責任」不是靠嚴厲，而是靠耐心與愛心。從此，我在每一次帶領或服事時，都會先問自己：我是否像那位好牧人，願意在炎熱與困難中，仍保持耐心，將水分給每一隻渴望的羊？這樣的心態，也讓我在職場、家庭裡，學會在別人需要時，靜靜等待、細心扶持。
今天，我仍常回想起那山谷的星光與營火，提醒自己：忍耐是一種靈命的訓練，讓我們在基督的帶領下，成為真正能夠照顧群羊的牧者。願我們每個人在神的恩典裡，學會以耐心守望，讓更多迷路的羊回到祂的懷抱。