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福音裡的慈愛，是我生命的錨
以前啊，我總覺得「慈愛」就是神永遠會包容我、接納我，像一種不會生氣、永遠溫暖的背景。我來教會，喜歡聽神是愛，喜歡感受那種被接納的平安。但我的生活好像也就停在這裡了——我知道神慈愛，所以當我軟弱、當我習慣性地又回到那些老我的模式裡時，我心裡會閃過一絲愧疚，但很快又用「反正神是慈愛的，祂會原諒」帶過去。日子就這樣，好像有平安，卻又覺得生命卡卡的，沒什麼長進，一種溫溫的停滯。
直到有一次，在小組裡分享掙扎，一位同工聽了很久，他沒有只是安慰我說「神愛你，沒關係」，反而很認真地跟我一起翻開聖經。他帶我看約翰福音3章16節，那句我從小聽到大、幾乎會背的經文。他說：「你看，神的慈愛，在這裡有一個非常非常明確的『行動』和一個『目的』。祂愛，所以給了祂的獨生子；而目的，是叫信祂的人『不致滅亡，反得永生』。這慈愛不是模糊的感覺，是付上極重代價的拯救行動，要把人從滅亡的路上拉回來，帶進永遠的生命裡。」
那一刻，我好像被敲了一下。我突然發現，我一直把神的慈愛，當成一種「縱容的溺愛」，讓我可以舒服地待在原地。但福音所展現的慈愛，完全不同。那是帶著真理光光的愛，是聖潔的愛，因為愛我們，所以絕不姑息我們生命中的罪與敗壞，因為那些東西正在把我們帶向滅亡。神的慈愛，是透過耶穌基督在十字架上擔當我們的罪，這個嚴肅、甚至殘酷的事實，來徹底解決我們最根本的問題。祂的愛不是對我的「壞習慣」視而不見，而是為我的「罪」付上贖價。
這讓我好震撼。我開始明白，福音是神慈愛最極致的彰顯，但這慈愛一點也不「廉價」。它直面罪的可怕後果，也提供了唯一的出路——信靠耶穌。我以前只想擁抱慈愛中「溫暖」的部分，卻逃避了慈愛中關於「悔改」、「信靠」、「離棄罪」的呼召。我把神的慈愛，縮小成了讓我心裡好過一點的止痛膏，而不是能救我生命的重生良藥。
這個看見，真的開始翻轉我的基督生命。我不再只是求神「包容」我的軟弱，而是開始學習在具體的事情上，靠著聖靈的光照，承認那是「罪」，是需要靠十字架的寶血潔淨、並靠聖靈的能力去勝過的。過程很不舒服，要面對自己裡面好多不堪，但奇妙的是，當我開始這樣面對時，我反而更深刻地體會到神的慈愛有多麼長闊高深。祂不是在我「表現好」的時候才愛我，祂是在我還是罪人的時候，就為我死了。這份愛，讓我有了真實悔改的勇氣，而不是躲藏。
現在我明白了，福音與慈愛不是兩件事。完整的福音，就是神慈愛的本體呈現；而真正的慈愛，必然包含福音的完整信息——公義的審判、罪的工價、以及白白的恩典。在台中基督生命堂，傳道人和同工們總是帶著愛心說誠實話，不放任我們在屬靈的嬰兒期停留，正是這種「福音性的慈愛」的實踐。他們愛我們，所以認真地帶領我們查考真理，督促我們活出門徒樣式，因為他們真心渴望我們每一個人都能得著那「不致滅亡，反得永生」的寶貴應許。
這份從聖經重新認識的、帶著真理根基的慈愛，成了我生命裡最穩固的錨。它不再是我逃避成長的藉口，而是我勇敢面對神、面對自己，並願意不斷被更新的動力來源。我知道這條路還很長，但如今每一步，都踏在祂恩典的堅實土地上。