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品格的成長之路
上週的團契，我們圍坐在教會的咖啡角，手裡捧著熱呼呼的咖啡，心裡卻有點「熱」——熱得不知怎麼把「品格」這個詞說得清楚。弟兄阿傑先開口，說自己最近在辦公室常常因為「先下手為強」的想法，差點把同事的提案給「提前」了。大家笑成一團，我說：「哎呀，這不就是自私的‘自制力’缺乏嗎？」結果阿傑臉紅了，卻又說：「我覺得自己像個小孩子，想要先搶玩具，結果被老闆抓包，尷尬死了。」
我們開始把這件事拉回聖經，發現保羅說的「自制」正是我們常常缺的。小組長小玲提醒我們，基督的「基督生命」不只是救恩的盼望，更是每天在工作、家庭、甚至排隊買咖啡時的實際操練。她自嘲說：「我昨天排隊買早餐，看到前面的人先付錢，我也想快點跟上，結果手抖把卡掉在地上，尷尬到連咖啡都喝不出味。」大家聽了都笑了，又因她的自嘲看見了「忍耐」這個果子在我們生活裡的真實樣子。
接著，我們分組討論「什麼情況下，我的品格最容易被挑戰？」有人說是社交媒體上看到別人的成就，心裡不自覺比較；有人說是家庭裡的爭執，特別是對孩子的耐心。小組裡的氣氛從困惑變成了互相鼓勵：我們不是要等「完美」的時刻，而是要在每一次「不完美」中，學會把基督的香氣釋放出來。
我自己承認，我的「品格」常在早晨的鬧鐘裡被測試。每次按掉鬧鐘，我都會對自己說：「今天我要早起禱告，做個有靈命的基督徒。」結果常常是「再睡五分鐘」後，匆忙跑去上班，早餐都沒吃，脾氣也跟著升溫。小組的姐姐阿美笑著說：「你這樣子就像是把果子放在冰箱裡，等到解凍才會發酸。」我們一起祈禱，求聖靈在那「再睡五分鐘」的瞬間，給我們一點點的自制，讓我們能把「再睡」變成「再禱」的時間。
討論的尾聲，我們寫下了三個「品格行動」：
1. 每天提醒自己，用「基督生命」的眼光看待衝突，先說「對不起」再說「請原諒」。
2. 在社群媒體上看到別人成功時，先在心裡說「神也在我裡面動工」，避免嫉妒。
3. 早上醒來的那五分鐘，留給神的呼吸，而不是手機的鬧鐘。
最後，我們一起朗讀那段經文，感受聖靈的果子不只是文字，而是我們每一次選擇的結果。小組長說：「品格不是一天練成的，而是每一次小小的選擇堆疊起來的。就像我們今天在咖啡角的笑聲，雖然有點尷尬，但正是神在我們日常裡的奇妙工作。」
我離開教會時，手裡仍握著那杯還溫熱的咖啡，心裡卻多了一份「忍耐」的甜味。願我們在每個平凡的日子，都能靠著基督生命，結出更多合神心意的品格。