I am the vine; you are the branches. If you remain in me and I in you, you will bear much fruit; apart from me you can do nothing.
—— John 15:5

約翰福音15章5節

我記得有一次，我在咖啡店裡，手裡捧著一杯熱騰騰的拿鐵，看著窗外熙來攘往的人群，心裡卻被一道難題纏繞著。那陣子，我為教會裡一個同工團隊的合作關係禱告了很久，感覺大家之間有些摩擦，進度也緩慢。我真心希望能看到大家和睦同工，工作順利推進。我向上帝傾心吐意，求祂改變現狀，求祂賜下智慧和合一。然而，日子一天天過去，情況似乎沒有明顯好轉，我的心裡開始升起一股張力：「我是不是禱告得不夠懇切？還是上帝根本不想介入？」

這種感受，我想許多弟兄姊妹都會有共鳴。我們都渴望成為約翰福音15章所說，與主聯合而結出豐盛果子的枝子。我們知道，我們能做的，就是「常在祂裡面」，讓祂的生命氣息在我們裡面流動，自然而然地結出仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔、節制這些聖靈的果子。然而，當我們真心誠意地將這些願望化為禱告時，卻常會遇到一種矛盾：我們期待的「果子」，跟禱告後實際看到的光景，有時候落差很大。這就是我所說的「禱告的張力」。

那一天，我在咖啡店裡沉思，突然想起我們台中基督生命堂傳道人常提醒我們的一句話：「禱告不是為了改變上帝的心意，而是為了改變我們的心，使我們更對齊上帝的心意。」這句話像一道光，照進了我混亂的思緒。我意識到，我的禱告，很多時候都帶著我自己的「想望」，想望那個團隊立刻變得和睦，想望問題立刻被解決。我渴望看見的「果子」，是外在環境的改變，而非我內在生命的更新。

這讓我反思，難道聖經所說的「果子」，只是指事情的順利發展嗎？不是的，這些果子首先是指我們生命的性情。當我為團隊關係禱告，而關係依然有張力時，上帝其實正在透過這個過程，在我裡面結出「忍耐」的果子。當我感到沮喪，質疑上帝是否垂聽時，祂在邀請我結出「信實」的果子，學習無論環境如何，都堅定地相信祂的美善。

另一次，我和一位資深的同工朋友在散步時聊到這個話題。她分享說，她曾為一個長期生病的家人禱告了十多年，求神醫治。雖然家人最終還是安息主懷，但她在這漫長的禱告過程中，學到了前所未有的「恩慈」與「愛心」，對人也變得更加敏銳和溫柔。她說：「禱告的張力，其實是上帝為我們量身打造的屬靈健身房。每一次的拉扯，都在鍛鍊我們的肌肉，讓我們更像耶穌。」她這番話讓我很有感觸，也更加理解了何謂「基督生命」。原來，與主聯合所結出的果子，不單是外顯的行為，更是深植於我們生命核心的品格。這些品格的成長，往往就是在我們禱告感到無力、看不到立刻的改變時，在那個張力中慢慢淬煉出來的。

在我們教會，我們很強調「以基督為中心的門徒訓練」，這意味著我們不只學習知識，更要將信仰實踐在日常生活中。傳道人也常常鼓勵我們，要把禱告從「求願望清單」轉變為「與主連結的對話」。當我們真的明白，我們是基督身上的枝子，是靠著祂的生命力而活，那麼禱告就不再只是為了某個結果，而是為了更深地紮根在祂裡面。

所以，現在當我再次面對禱告中的張力時，我會嘗試換個角度來看待。我會問自己：「主啊，透過這次的禱告，你想在我裡面結出什麼果子？你想我學習什麼？」或許，我禱告的那個難纏的同事依然故我，但我在一次次為他禱告中，對他的愛心卻增加了，對自己的脾氣也更有節制。或許，我禱告的那個困境依然存在，但我卻因此學會了更深地信靠上帝，即便前路茫茫，心裡卻有出人意外的平安。這些，不正是最真實、最寶貴的「基督生命」的流露嗎？

這些果子，不是我努力「做」出來的，而是當我持續地「常在主裡面」，透過一次次帶著張力的禱告，讓上帝的靈在我裡面動工，自然而然地「長」出來的。禱告的張力，不再是令人沮喪的阻礙，反而成了我與主更深連結、經歷「基督生命」更新的重要途徑。這也是我們台中基督生命堂，所盼望每位弟兄姊妹都能經歷的門徒生活：在真實的信仰實踐中，活出基督豐盛的生命。gofree, BDjKw