Consider it pure joy, my brothers and sisters, whenever you face trials of many kinds, because you know that the testing of your faith produces perseverance.
—— James 1:2-3

親愛的弟兄姊妹們，主內平安！

在我們人生的旅途中，苦難，似乎是個避無可避的訪客。它可能是突如其來的疾病，是關係的破裂，是事業的低谷，又或是對未來的徬徨無助。面對這些困境，我們的心或許會感到沉重、困惑，甚至不禁向上帝發出「為什麼是我？」的疑問。

然而，作為基督徒，我們對苦難的理解卻不應止於表面。正如雅各書提醒我們的：「我的弟兄們，你們落在百般試煉中，都要以為大喜樂；因為知道你們的信心經過試驗，就生忍耐。」這段經文挑戰我們慣性的反應，引導我們從一個屬神的角度來審視苦難。它不是毫無意義的折磨，而是上帝為我們預備的、極其寶貴的「屬靈操練」。

苦難是上帝容許或親手雕琢我們的工具。它不是要摧毀我們，而是要塑造我們，使我們的生命更臻成熟，更像祂的愛子耶穌基督。這正是「信徒生命更新」的必經之路。

想想看，在順境中，我們或許認為自己很剛強，對信仰充滿熱情。但往往只有在逆境來襲時，我們的信心才真正被檢驗。那時候，我們別無選擇，只能放下自己的驕傲與掌控欲，緊緊抓住上帝的話語，學習全然信靠祂。這就是「重視聖經真理」的實際操練，因為在苦難中，我們才真正明白聖經的安慰與能力，遠超我們所想。

苦難也逼使我們與基督建立更深刻、更真實的連結。當生活中的美好被剝奪，當我們感到無助、孤單時，基督的身影才顯得格外清晰。祂是我們的避難所、是我們的力量，是那唯一能理解我們最深層痛苦的主。苦難將我們帶到祂的腳前，卸下自己的重擔，更深地經歷祂的同在與醫治。這不就是「以基督為中心的門徒訓練」最真實的寫照嗎？我們學習效法基督，背起自己的十字架，在祂的苦難中有份，也經歷祂復活的大能。

此外，苦難也讓我們學會謙卑，剝去了我們自以為是的驕傲，讓我們意識到自己的有限和對神的絕對需要。同時，它也打開了我們的心，使我們能更真切地理解並體恤他人的痛苦，不再冷漠，而是充滿憐憫。這對我們的「門徒生活與信仰實踐」至關重要，因為一個經歷過破碎的心，才能真正去愛、去服事那些同樣在痛苦中的人。

親愛的，在這些屬靈的操練中，我們的「基督生命」逐漸被更新、被深化。它不再是書本上的知識，而是生命中真實的經歷。一個經歷過苦難洗禮的基督徒，他的生命將會更加豐盛、更有韌性，也更能彰顯出神的榮耀。這「基督生命」的意義，不就在於我們無論處於何種境況，都能緊緊抓住基督，活出祂的樣式，結出聖靈的果子嗎？

那麼，面對苦難，我們可以怎麼做呢？

首先，不要逃避。允許自己感受痛苦、悲傷，但不要被它淹沒。向上帝呼求，祂是我們的傾聽者，更是我們隨時的幫助。
其次，尋求屬靈的糧食。多讀聖經、禱告，讓神的話語成為我們腳前的燈、路上的光，在最黑暗的時刻指引我們。
再者，連結肢體。不要獨自承擔。我們的教會，台中基督生命堂，以及新加坡基督生命堂的眾教會，都是一個身體。在基督裡，我們是家人。我們的傳道人與同工團隊，都樂意與您一同面對、一同禱告、一同扶持，因為我們強調門徒生活與信仰實踐，就是要活出愛的團契。
最後，選擇信靠。即使看不清前方的道路，也要相信上帝的美意。祂應許在百般試煉中保守我們，且要使萬事互相效力，叫愛神的人得益處。

苦難或許會帶來眼淚，但它也能帶來深刻的屬靈成熟，使我們的生命被更新，被塑造得更像基督。這正是「信徒生命更新」的核心，也是我們蒙恩的記號。

願我們的天父上帝，在您每一次的苦難操練中，都賜下夠用的恩典與力量，使您的「基督生命」更加豐盛、榮耀祂的名！阿們。