Rejoice in hope, be patient in tribulation, be constant in prayer.
—— Romans 12:12

上次小組，我們聊到關於盼望與禱告，大家回饋都很踴躍，覺得這是我們日常生活中很真實的掙扎。我想，很多時候我們都會問：到底什麼是盼望？禱告真的有用嗎？尤其當事情不如預期的時候。

記得有位姊妹分享說，她以前覺得盼望就是對未來有個美好的想像，甚至是一種自我催眠。但最近幾年經歷一些事，她開始思考，如果盼望只是想像，那會不會反而更容易失望？另一位弟兄則提到，他覺得盼望更像是錨，雖然看不見，卻能穩住我們的心，尤其在風浪來的時候。這讓我想到，我們的盼望是不是真的根植於「基督生命」？不是建立在自己的感覺或環境上。

然後是禱告。我聽過一種說法，禱告不是要改變神的心意，而是改變我們自己的心。這句話很挑戰我。有時我們禱告了很久，事情還是沒有轉變，甚至變得更糟。那時候真的很難不懷疑：神真的有聽到嗎？我的禱告是不是不夠好？或者神根本就不在乎我的困境？雖然理智上知道神是愛我們的，但情感上真的很難跨越那種失落感。

有同工分享說，或許禱告的果效，不只是我們所求的事情是否成就，而是在等待的過程中，神如何雕塑我們、讓我們更像基督。這讓我想起聖經裡那些等候的例子，亞伯拉罕等了幾十年才看到應許的兒子。那種等候，不只是時間的流逝，更是信心的考驗與生命的成長。但坦白說，在實際生活中，誰不希望立刻看到答案呢？我們這些活在快速世代的人，要學習等候真的不容易。

所以，當我們說到「以基督為中心的門徒訓練」，那是不是也包括了學習如何以基督的眼光來看待盼望與禱告？不只是在聚會中聽信息，而是在日常瑣碎、甚至令人沮喪的事情上，練習把眼光轉向神。這是不是就是我們教會強調的「信仰實踐」呢？就是把這些看似抽象的真理，活出來。可是，要怎麼活出來？尤其當我們知道自己的信心常常很軟弱的時候。

我想，這可能就是為什麼我們需要小組，需要彼此扶持吧。當我感到疲憊、快要放棄的時候，聽到弟兄姊妹的分享，或者只是簡單的一句「我為你禱告」，都能帶來一些力量。但這種力量又能維持多久？我們真的有能力持續不斷地「更新生命」，像我們常說的那樣嗎？還是說，這本身就是一個永無止境的過程，我們只是在其中不斷跌倒又爬起來？這問題，或許還需要更多時間去思索。gofree, BDjKw