就要脫去你們從前行為上的舊人，這舊人是因私慾的迷惑漸漸變壞的；又要將你們的心志改換一新，並且穿上新人，這新人是照著神的形像造的，有真理的仁義和聖潔。
—— 以弗所書 4:22-24

最近，我常常在想一個問題：為什麼有時候，我會覺得教會好像沒有「長進」？這不是指人數，雖然人數當然也是一個指標，但我說的是那種內在的、生命的活力。我們台中基督生命堂強調聖經真理、生命更新、基督為中心的門徒訓練，但我心裡卻常冒出矛盾聲音。

也許是從我自身開始吧。想想看，我自己真的有每天讀經禱告、活出基督的樣式嗎？還是說，我只是習慣性地來參加聚會、聽聽講道，然後就覺得自己有「盡到本分」了？我反省，是不是我對信仰的追求停滯了，所以看什麼都覺得不夠好，也覺得教會「不長進」？

但我又會想，如果只是個人問題，那是不是說明了某種集體的氛圍？有些時候，大家是不是也像我一樣，把信仰變成一種習慣，而不是一種活生生的關係？我們是不是太安於現狀，害怕改變？還是說，我們把重心放在了「做」很多事，卻忽略了內在的「是」什麼？我們說要「以基督為中心」，卻常以「事工」、甚至「人的想法」為中心。

我承認，我也曾在背後抱怨，覺得某些環節可以做得更好，某些人可以更有負擔。抱怨卻無實際行動，豈非推卸責任，停滯不前？

這樣的結果是什麼呢？首先，是我自己生命的枯竭。當我對教會的熱情消退時，我對神的熱情也常常隨之下降。禱告變得形式化，讀經變成例行公事。初信時的喜樂動力被現實磨平，我像在原地打轉的跑步機，徒勞無功。

對教會而言，停滯讓新朋友難感熱情，弟兄姊妹間也可能疏離。一個不長進的教會如死水，會讓渴望活水者卻步。

我會問自己，這樣下去，我們的「基督生命」要如何展現給世人看？我們如何能吸引更多人認識這位又真又活的神？

我知道聖經教導我們，教會是基督的身體，是活的。但為什麼，我感受到的卻是這種沈重和遲緩？我矛盾啊！一方面，我相信神的應許，相信祂會使萬事互相效力，叫愛祂的人得益處；另一方面，我又會對眼前的現狀感到沮喪，甚至質疑：是不是神已不那麼在乎我們？這掙扎的念頭真實存在。

我不是牧者，不是傳道，甚至不是執事，我只是個普通的同工。我能做的有限，但心底不安提醒我不能坐視不理。

就在這種自我對話與反省中，我突然意識到，「不長進」的責任，不能只歸咎於外在環境或別人。我無法控制別人的選擇，但我可以控制我自己的。這是一個「揀選」。

我可以選擇離開，去找一個看起來更「有活力」的教會。但我又會想，如果我去了另一個地方，會不會又遇到同樣的問題？我是不是也在逃避我自己的責任？真正的「長進」，是不是應該從我個人開始，從我願意再次將自己獻給神開始？

我回頭看我們教會的特色：重視聖經真理、信徒生命更新、以基督為中心的門徒訓練。這些核心價值從來沒有變過，變的是我自己的心，我的投入程度。這讓我想起以弗所書：「就要脫去你們從前行為上的舊人，這舊人是因私慾的迷惑漸漸變壞的；又要將你們的心志改換一新，並且穿上新人，這新人是照著神的形像造的，有真理的仁義和聖潔。」

這不是在說教會，這是在說「我」。我的舊人是否讓我信仰遲鈍麻木？我的心志是否需神更新？我的選擇，是不再抱怨消極等待。我要重新穿上新人，投入「基督生命」的實踐。即使教會步伐看似緩慢，我個人生命卻不能停滯。

這份揀選，其實也是對神的信靠。我相信祂會按時工作，只要每個人願被祂更新使用。教會長進，終究是每個「基督生命」個體的長進所匯聚。

或許這篇無法提供標準答案，但這是我近來的思考歷程。我願從自己開始，不再讓「不長進」成藉口，而是它成為個人和教會重新審視、奮興的契機。因為我知道，在基督裡，總有更新盼望。gofree, BDjKw