“Love is patient, love is kind. It does not envy, it does not boast, it is not proud.”
—— 1 Corinthians 13:4

我在基督裡的生命裡，常被朋友問起「到底什麼是我們基督徒最核心的德行？」起初，我的答案往往是「信心」或「聖潔」——那些在神學課堂、查經時常被強調的概念。可是，當我把自己的生活翻倒在神的話語裡，特別是那段關於愛的經文，我開始感受到一種更深的連結：愛不只是情感的溫暖，乃是把所有美德緊緊相連的那條無形的紐帶。

我記得第一次在小組中分享，我說：「我在一次看護病友的過程中，發現我不只是需要耐心或憐憫，還需要謙卑、恩慈，甚至是節制去控制自己的情緒。」那時，幾位弟兄的眼神裡閃爍著點頭的光。當我把「愛」的定義重新放在聖經裡檢視，保羅在哥林多前書裡說，愛是「不嫉妒、不自誇、不驕傲」——這不僅是性格上的調整，更是一種行動的力量。它把「忍耐」與「善良」緊緊結合，使我們在面對衝突時不僅僅是忍受，更是以恩慈回應；它把「節制」與「信實」相融，使我們在試探的時候，仍能堅守對神的承諾。

在我每日與神相交的時候，聖靈常提醒我：若不是因愛，我的禱告、我的服事、我的見證，都會顯得斷裂。愛像一條看不見的線，將誠實、溫柔、盼望、信實等德行串成一條完整的生命線。這條線不僅連接我與神，更連結我與每一個在基督生命裡同行的弟兄姊妹。當我對一位新來的姐妹說「歡迎」，我不只是說出一句禮貌；我在那瞬間把敬虔的尊重、關懷的恩慈、以及對神同工的盼望同時交付給她。

然而，這樣的領悟也帶來了挑戰。愛不總是容易實踐，尤其是當對方的行為與我們的信仰價值相抵觸時。曾有一次，我的同工在工作上做出不誠實的決定，我內心的第一反應是憤怒與失望。若只停留在憤憤不平，愛的那根線會斷掉。我選擇先以忍耐的心去聽他說明，再以溫柔的話語提醒他「我們在神面前的見證」，最後以恩慈的手扶持他走出錯誤。這樣的過程讓我深深感受到，愛真的像一座橋樑，必須同時結合信實與怜悯，才能跨過人性中的裂縫。

在教會的弟兄姊妹裡，我常聽到「愛是神的靈」這句話，卻不常有人把它說成「愛是一切德性的聯絡點」。也許這是因為我們太習慣把每一項美德塞進獨立的課程裡，卻忽略了神在創造時的整體設計。保羅在羅馬書裡說，我們若在愛裡行事，一切道德的規範就不會成為負擔，而是自然流出的生活方式。這讓我不禁思考：若我們真的把愛放在生命的中心，其他的德行是否會因為怕被「愛」掩蓋而被忽視呢？

我仍在每日的靈修裡尋求答案。每當我翻開新約，看到耶穌說「你們要彼此相愛」的呼召，我的心總是被拉回那條連結所有美德的線。這條線不會因時間、環境或是人情世事而斷裂，只要我們願意讓愛作為根基，其他的德行便會自然而然地生長、結合。

或許，當我們在教會裡、在家庭裡、在職場上跨出每一步時，都可以先問自己：這一步是否也是在用愛連結信實與慈悲，是否也是在把神的恩典與我們的行動編織成一條完整的「基督生命」？這樣的問題仍舊在我心裡迴盪，沒有簡單的答案，卻讓我在尋求的路上，充滿盼望與不安的交織。

（未完，願神的愛在我們每一次選擇中持續連結。）orfree, v1-aa