And we know that in all things God works for the good of those who love him, who have been called according to his purpose.
—— Romans 8:28

前幾天，我跟一位好久不見的朋友在咖啡廳聊天。她最近經歷了一些家庭變故，聽她訴說時，我心裡很替她難過，也一直在想，苦難為什麼會發生？尤其當我們努力活出信仰的時候，那些考驗和掙扎似乎也沒少過。人生的課題就是面對苦難，小從工作不順、身體微恙，大到生離死別、疾病纏身，這些痛苦總是猝不及防地襲來，有時不禁讓人問：神啊，祢在哪裡？祢為什麼允許這些事發生？

特別是當我們努力活出「基督生命」時，心裡還是會感到困惑，甚至會覺得是不是自己哪裡做得不夠好。記得有次走回家，看到一棵路樹被修剪得光禿禿的，當時有點可惜。但後來它重新長出新芽，甚至比之前更茂盛時，我就突然明白了。有時，苦難就像那位園丁的手，雖然過程會痛，卻是為了讓我們結出更豐盛的果子，在靈命上更堅韌。

聖經裡其實有很多關於苦難的教導，但我們不是要找標準答案。我想，更重要的是在這些經歷中，學習信任神，並知道祂一直在我們身邊。這份確信，正是從我們的「基督生命」中來的，是神透過聖靈給我們的平安與力量。我的朋友雖然痛苦，但她分享說，正因這些變故，她才發現自己有多麼需要神，也感受到身邊弟兄姊妹的愛與支持。她的經歷讓她對信仰有了更深的理解，也更懂得倚靠神，讓她有力量面對每一天。

所以，苦難不見得是懲罰，也不見得是神忽略了我們。或許，它是神在用一種我們暫時無法理解的方式，來錘鍊我們，使我們更加成熟，更加像祂。透過這些考驗，我們的信心會被煉淨，愛心會被擴大，我們也能更深地體會到基督為我們所受的苦。我們所領受的「基督生命」力量，正是在最脆弱的時候被彰顯出來。

下次當苦難來敲門時，或許我們可以嘗試停下來，不是急著問為什麼，而是問：神啊，祢想透過這個經歷教導我什麼？祢想如何在這當中彰顯祢的榮耀？即便我們當下看不清，也要相信神在凡事上都為愛祂的人效力，叫萬事互相效力，叫他們得益處。願我們都能在苦難中發現神的同在，並被祂更新。