耶穌說：「我就是道路、真理、生命；若不藉著我，沒有人能到父那裡去。」
—— 約翰福音 14:6

我們生活在一個快速變遷、凡事講求效率的時代。許多人習慣了即時滿足，對於等待、延遲，甚至是挫折，都感到難以忍受。然而，作為基督徒，我們被呼召學習一項反文化卻極其寶貴的功課，那就是「忍耐」。這並非消極無為的等待，而是在逆境洪流中，一份主動信靠、堅韌不拔的生命展現。

聖經中多次教導忍耐。雅各書說：「你們知道，你們的信心經過試驗，就生忍耐。」（雅各書1:3）這清楚表明，忍耐是從信心的試煉中而來。當我們面對疾病、失業、關係破裂，或漫長禱告似乎毫無回應時，忍耐就成了我們生命中信心的試金石。它強迫我們放下對自我掌控的執著，轉而單單仰望那掌管一切、萬事互相效力叫愛神的人得益處的上帝。

忍耐的操練絕非易事。它需要我們日復一日地與內心焦躁、不甘心搏鬥。有時，我們或許質疑神的旨意，甚至感到祂離我們很遠。這正是魔鬼的誘惑，牠想藉由灰心喪志，破壞我們對神的信心。但在這些時刻，我們更要緊緊抓住神的應許，深知祂從不撇下我們為孤兒。祂與我們同在，甚至在我們最深的痛苦中，祂也感受著我們真實的淚水。

先知哈巴谷在苦難中學會忍耐，雖然他看見不公義充斥，卻仍宣告：「雖然無花果樹不發旺，葡萄樹不結果，橄欖樹也不效力，田地不出糧食，圈中絕了羊，棚內也沒有牛；然而，我要因耶和華歡欣，因救我的神喜樂。」（哈巴谷書3:17-18）這是一種超越環境的喜樂與忍耐，他的盼望單單定睛在上帝永恆不變的信實之上。

忍耐，也是上帝在我們生命中雕塑基督形象的重要工具。祂透過各種經歷，修剪我們生命中不合祂心意的地方，使我們生命更像祂的愛子耶穌基督。耶穌基督本身就是忍耐的最高典範。祂道成肉身，為我們的罪受盡羞辱與苦楚，直到被釘上十字架。祂本有無數次可以呼叫浩蕩天使天軍解救自己，但他卻為成就父神旨意，默默忍受，直到斷氣。祂的忍耐，成就了人類最大的救贖。

當我們在學習忍耐的功課時，聖靈會賜給我們力量。保羅在羅馬書中說：「患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望；盼望不至於落空，因為神的愛藉著所賜給我們的聖靈，澆灌在我們心裡。」（羅馬書5:3-5）這是一個屬靈的遞進過程：患難是起點，忍耐是途徑，老練是果效，最終導向那永不落空的盼望。這盼望不僅僅是未來的憧憬，更是當下就能經歷的，因為神的愛已透過聖靈澆灌在我們心裡。這份真摯的愛，使我們在最艱難的時刻也能堅定不移地站立。

在我們台中基督生命堂，我們深信每一位弟兄姊妹的生命，都是上帝親手描繪的畫作。這幅畫作的完成，需要時間、細膩的色彩與耐心的修剪。忍耐，就是這幅畫作中不可或缺的筆觸。它不是要限制我們的自由，而是要引導我們進入更深的自由，在其中真實經歷神的同在與供應。我們的基督生命，因著忍耐的操練，會散發出更耀眼的光芒，吸引更多人歸向主。

忍耐也是我們向這喧囂世界作見證的有力方式。當世人在困境中感到絕望、憤怒時，基督徒的忍耐與平安，會讓他們看見，我們所信靠的神是多麼真實。我們的忍耐不是靠意志力，而是因為我們有那位永恆不變的神作我們的錨。

因此，親愛的弟兄姊妹，當你感到壓力重重，或長期面對考驗時，請記得，神正在透過這些經歷，塑造你、提升你。祂的旨意高過我們的理解，祂的道路勝過我們的籌劃。讓我們以禱告的心，謙卑地將一切重擔卸給祂。學習忍耐，是我們信心的飛躍，是我們生命成長的催化劑。願我們都能在忍耐中，更深地認識神，更真地經歷祂的愛，並最終與祂一同享受那最終榮耀的永恆歸宿。願我們在基督裡的生命，因著忍耐的裝備，得以堅立。阿們。